NIELS BOHR, EL HOMENAJEADO

Niels Bohr

Google se inventó un doodle para homenajear a Niels Bohr, nacido un 7 de octubre de 1885, famoso por sus planteos de un modelo atómico y de la teoría de la gota líquida, que permitía comprender más sobre la radiación y cuestiones atómicas y nucleares.

Llamado Niels Henrik David Bohr, nació en Copenahue, y fue un importante científico destacado por sus trabajos en física y química. Podría decirse que pasó a la fama por el modelo atómico que presentó en 1913. En realidad, este modelo era un perfeccionamiento del modelo anterior, de Ernst Rutherford, y establecía que los electrones giraban alrededor del núcleo, en órbitas circulares, y sin emitir energía. Postulaba Bohr además, que los electrones sólo obtenían energía al cambiar a una órbita más cercana al núcleo, para dejar de hacerlo una vez que quedaban establecidas allí.

El modelo atómico de Bohr fue muy bien visto, y parecía, para la época, definitivo. Ya había superado al de Rutherford, al de Thompson (aquel del budín con pasas, con los electrones y protones desparramados por todo el átomo, sin un núcleo), y por supuesto, al de Dalton, todos ellos anteriores cronológicamente. Sin embargo, para 1916 Arnold Sommerfeld, físico alemán, lo había modificado, estableciendo entre otras cosas, que los electrones no giraban en órbitas sino en orbitales. Estuvo ayudado por Albert Einstein, y se mantendría como definitivo hasta 1924, cuando Erwin Schrödinger lo modificaría una vez más. Luego, el inglés James Chadwick en 1932 descubriría en Neutrón, y cambiaría todo lo anterior. Pero esa ya es otra historia.

BOHR ENTRE DOS MUNDOS              

Se hizo mención de Albert Einstein anteriormente. Bohr y Einstein, fueron colegas, y compartieron numerosos debates. Bohr, era maestro de Werner Heisenberg, quien a su vez también fue asistente de Max Born. Los tres compartieron varias ideas y teorías, y cuando Heisenberg descubrió las bases de su Principio de Incertidumbre, Albert Einstein fue de sus principales opositores. Lamentablemente para el creador de la Teoría de la Relatividad, no saldría ganando, y el planteo de Heisenberg se convertiría en una gran influencia para la física posterior, y moderna.

1927 los vería a todos juntos, en la conferencia de Solvay, en Bruselas, Bélgica. Allí se reuniría a los científicos más importantes de entonces, como Schrödinger, Marie Curie, Max Planck, Louis de Broglie, Auguste Piccard, y Wolfang Pauli, entre otros.

Einstein fue opositor a Heisenberg, pero Bohr volvería a reunirse con ambos, por separado, pero por una misma causa: la bomba atómica. Bohr, al igual que Einstein, huyó de Europa hacia Estados Unidos, y se asoció al proyecto que pretendía armar la bomba, y que incluía a otro grupo de científicos, entre ellos el viejo y conocido Albert. Durante la guerra, Bohr se reuniría también con Heisenberg, aunque no ha quedado muy en claro si coincidieron o no en sus ideas acerca de la bomba atómica, o el uso de la energía nuclear para fines específicos. Heisenberg no aceptaba la utilización de la bomba atómica, y tampoco trabajó para los nazis, a pesar de permanecer en Alemania. Se supone que al momento de la construcción (o al menos, del proyecto) de la bomba en Estados Unidos, en Alemania se estaba construyendo un reactor, y no algo con fines bélicos. Más de un secreto sobre esa reunión, aún permanece sin ser revelado.

Bohr y Albert Einstein, en 1925.

Niels y Werner Heisenberg, en 1941.

LOGROS PERSONALES

Además del postulado del Modelo Atómico de 1913, Niels Bohr trabajó en 1916 como profesor en la Universidad de Copenahue, y creó más tarde el Instituto Nórdico de Física Teórica, que dirigiría hasta su muerte.

En 1922 fue galardonado con el Premio Nobel de Física, por sus estudios sobre radiación y la estructura atómica, avalados por su modelo para entonces ya modificado.

En 1933 propuso la teoría de la gota líquida, que permitía explicar la desintegración nuclear y la fisión del isótopo de Uranio 235, algo que continuaría luego Heisenberg.

En la postguerra, trabajó para advertir sobre los riesgos de la física atómica en su uso bélico, y defendió el desarme nuclear.

Falleció el 18 de Noviembre de 1862, a los 77 años de edad.

Hasta aquí una breve reseña sobre los aspectos principales de la vida de un gran científico danés llamado Niels Bohr, el homenajeado por Google hoy 7 de octubre.

¡Saludos y gracias!


Fuentes: Infobae ;
Los Modelos Atómicos, Atomictheory3, blog de Carlos A. Coronel R, sobre física, química y matemáticas ;
AIP.org, sobre el encuentro de Bohr y Heisenberg (en inglés) ;
Archivo personal.